Desde crianças aprendemos através de brincadeiras. Nesse estágio inicial da vida, todo jogo apresenta dificuldades, um desafio, mas somos motivados pela promessa de uma recompensa final. Apesar de todo o medo da adversidade, nos motivamos a jogar e desejamos vencer. No entanto, quando crescemos, viramos “analistas de risco”, alteramos nossas ações de acordo com nossa percepção do quanto algo é arriscado e nos privamos de possíveis sucessos por medo de constrangimento.

É esperado que todos aprendam, cresçam e aprimorem-se profissionalmente, mas nosso excesso de cuidado pode estar nos impedindo de sair da zona de conforto e migrar para aquela área onde o aprendizado acontece. Todo aprendizado envolve certo conforto e certo desconforto. Se estou lendo um livro técnico, por exemplo, que me é muito confortável de ler, talvez eu já tenha todo o conhecimento que esse livro tem a oferecer. O ideal para o aprendizado é um nível de estresse que motiva sem cansar, que nos intriga sem nos fazer perder a paciência.

Expor-se, confrontar a si mesmo e à adversidade fazem parte do aprendizado, e a sensação de risco que os acompanha precisa ser domada. O que a ciência descobriu há algumas décadas é que, quando nós tomamos a situação como um jogo, nos sentimos desafiados a vencer e esquecemos os riscos.

Então, se enfrentamos os riscos mais facilmente quando estamos em um jogo, por que não criar uma atmosfera lúdica para os alunos na sala de aula e para os funcionários na sala de reuniões? Essa proposta recebe o nome de gamification, do inglês game (jogo), também chamada em português de gamificação.

A gamificação desperta a motivação dos participantes (funcionários, alunos ou clientes) através da criação de metas claras. O desafio aumenta a produção de dopamina, neurotransmissor que estimula nosso sentimento de recompensa e satisfação. É a busca por essa recompensa o que aumenta o engajamento de alunos e profissionais. Em sala de aula, jogos motivam os alunos a participar, dando pontos para quem contribuir para a discussão, por exemplo; brincadeiras simples servem para testar o conhecimento acerca da matéria, como um jogo de perguntas e respostas; além de propiciar um espaço para desenvolver habilidades interpessoais com a formação de equipes.

Muitas marcas já perceberam que o uso da gamificação em seu marketing é garantia de aumento de vendas. Restaurantes que entregam ao cliente um folder oferecendo desconto a cada cinco visitas no mês estão gamificando seu marketing. Medidas como essa fazem com que muitos clientes que iriam apenas três ou quatro vezes por mês ao restaurante façam a quinta visita. O cliente não busca o desconto em si, mas a sensação de olhar para o folder com cinco selos impressos.

A gamificação é uma poderosa ferramenta de aprendizado e vendas que tem aumentado o engajamento de alunos, profissionais em treinamento especializado e clientes nas últimas décadas. Tratar o aprendizado e as vendas como um jogo não deve mais ser visto como brincadeira.